La ferronnerie africaine

[thierry loeve]

Vaste sujet que j'avais envie d'ouvrir par une sculpture bien connue qui rassemble à la fois le divin; la ferronnerie, la coutellerie et la récup : la statue d'un roi du Dahomey représenté en dieu GU (Ogu).
Voici deux liens à ce propos :
- Gu, un dieu en armes [Museum d'Histoire Naturelle]
- Détours des Mondes : lien

[brindacier]

Passionnant sujet que la forge africaine.
De récentes études archéologiques ont prouvé ce qui était pressenti depuis un certain temps : les Africains ont inventé la métallurgie du fer plusieurs siècles avant les Hittites.

Pour ceux qui s'intéressent à la forge africaine, voici un bon bouquin (un peu difficile à trouver car publié à compte d'auteur) :
André Blandin, "fer noir d'Afrique de l'ouest", 1992, ISBN 2/9503321/1/0.

Et je ne résiste pas à vous montrer la photo d'un masque en fer que j'ai ramené du sud Mali, peut-être de l'ethnie Bobo :

[BDelor]

(...) De récentes études archéologiques ont prouvé ce qui était pressenti depuis un certain temps : les Africains ont inventé la métallurgie du fer plusieurs siècles avant les Hittites.(...)

C'est très intéressant. Est-ce que tu aurais des précisions à ce sujet (références, sources, publications...) ?

[brindacier]

Voici un lien vers le compte-rendu d'un livre publié récemment par l'Unesco et qui en dit un peu plus sur l'ancienneté du fer en Afrique : http://www.afrik.com/article4897.html

[BDelor]

Merci !
Pour info, sur le site de l'Unesco, il faut aller voir là : Les routes du fer en Afrique et là : Exposition.

[thierry loeve]

Et je ne résiste pas à vous montrer la photo d'un masque en fer que j'ai ramené du sud Mali, peut-être de l'ethnie Bobo.

Merci pour les documents.
Pourrais-tu nous en dire plus sur le masque que tu présentes : s'agit-il de fer forgé ou d'une fonte ?
Quelles sont ses dimensions, etc... ?

[brindacier]

Le masque mesure 23 cm X 12 cm, il est fait en tôle de 2.5 mm (pas de variation d'épaisseur) et forgé en une pièce.
Il est orné de ciselures géométriques dans la partie supérieure. Il présente trois trous sur chaque côté au niveau des oreilles probablement destinés à fixer des liens ou du rafia. Les trois ouvertures (yeux et bouche) ont été réalisées à la tranche à chaud. Le nez semble avoir été repoussé au dégorgeoir sur une étampe. Je ne note aucune trace de coups de marteau mais les surfaces sont légèrement bosselées.
Je l'ai acheté à Ségou, au Mali, en 1999 chez un vendeur d'objets qui allait les chercher dans les villages en brousse. Il m'a dit que le masque vient du sud-Mali, et qu'il est probablement Bobo, mais il n'était pas sûr.
Difficile d'en dire plus, les masques en fer semblent assez rares.

[thierry loeve]

Merci pour ces précisions. Je n'en ai pas vu souvent.
Peut-être est-ce dû au caractère sacré du forgeron qui par son pouvoir sur la matière conférait au masque une force supérieure aux masques en bois (bien qu'il existe des masques en bois représentant le forgeron) ; ce qui supposerait une utilisation pour un rituel précis, rare ou éphémère.
Un masque funéraire ?
Ou un artiste qui a voulu s'amuser ?
Sans oublier que le masque représente, symbolise, mais cache aussi son porteur... à suivre ...

[thierry loeve]

Un autre masque en fer datant de la deuxième moitié du XXème siècle, en déroulant la page, on peut en voir le "dos" : lien

[brindacier]

Intéressant, on voit une certaine parenté entre les deux masques au niveau du travail du nez, du pliage des oreilles et de la forme générale. Le masque que tu présente est Dogon, donc géographiquement proche de celui que j'ai présenté. Merci pour l'info.

En tout cas, la prochaine fois que vous racontez l'histoire du fer à des écoliers, des clients ou des touristes, n'oubliez pas de mentionner l'invention africaine qui date de 3000 av Jc si j'ai bien lu le document de l'Unesco, ça laisse loin derrière le Moyen-Orient, et ne parlons pas des Gaulois.