Il existe de nombreux nitrates : nitrate de cuivre, nitrate de fer, nitrate d'argent, nitrate de mercure, nitrate de zinc, nitrate de potassium, nitrate de bismuth sont les principaux utilisés.
Tous ces produits réagissent différemment sur le bronze et les métaux cuivreux.
On les utilise à froid ou a chaud suivant les cas. On peut y ajouter des pigments qui modifieront la couleur finale.
Certains nitrates peuvent s'obtenir facilement : acide nitrique + cuivre par exemple à saturation (c'est à dire jusqu'à ce que l'acide ne dissolve plus le cuivre).
Il faut prendre toutes les précautions d'usage, cette réaction est très exothermique et dégage des vapeurs nitreuses toxiques.
- Le nitrate de cuivre : de couleur bleue, dissous dans l'eau dans des proportions qui peuvent être très variables, il donne à chaud une couleur vert de gris, puis noir.
- le nitrate de fer : à froid sur bronze : vert olive, à chaud : marron- rouille.
- le nitrate de bismuth : utilisé pour les patines blanches, additionné de blanc de titane.
- le nitrate d'argent : utilisé pour les patines noires.
- le nitrate de mercure : donne à froid un dépot gris métallisé par amalgamation.
- le nitrate de zinc : utilisé dans la patine de certaines dorures au mercure.
- le nitrate de potassium : idem que le précédent et aussi pour certaines patines des métaux cuivreux.