Se réalise sur métal poli brillant.La couche d'oxyde incolore qui se forme dans ce type de réactions agit comme un prisme : c'est le même phénomène qu'une couche d'huile ou de pétrole sur l'eau.
Suivant le temps d'exposition au réactif, la couleur passe par toutes les nuances de l'arc-en-ciel.
La patine bleue de la grue de tiserge en est un bel exemple.
Sur fer, la couche d'oxyde est créée par la chaleur et l'oxygène de l'air.
Sur le titane, les couteaux de cardoso en sont un autre exemple ; et c'est l'anodisation par électrolyse qui provoque la couche d'oxyde .
Sur d'autres métaux, on a recours à la chimie et parfois aussi à l'électrolyse pour obtenir ces patines irisées nommées "lustre colors" en anglais. Le thiosulfate de sodium et l'acétate de plomb sont largement utilisés.
Exemple sur argent :
- Thiosulfate de sodium : 280g
- Acétate de plomb: 25g
- Eau : 1 litre
- Hydrogeno tartrate de potassium: 30g
A 40°, il faut dix minutes avec une solution plus froide : c'est plus lent.