Jean Seydel, maître Jean - forgeron à Uccle (Bruxelles)

[brindacier]

Hé oui, Jean est un peu pirate quelquefois, et il vaut peut-être mieux ne pas tout raconter de ses péripéties.
Personnellement, je l'ai rencontré en 1991, quand il était un jeune homme de 75 ans.
A cette époque, entrer dans son atelier était comme visiter un musée. Partout pendaient des casques, des épées et des armes de toutes époques. On pouvait y croiser un facteur de clavecins reconverti en batteur d'armures, un Japonais flûtiste graveur sur armes et d'autres personnages hauts en couleur.
Les meubles étaient remplis de matériaux et d'outils étranges dont personne, pas même le maître des lieux, n'aurait pu faire l'inventaire.
Les outils valaient le coup d'œil. Il y avait là un tour à métaux sur lequel Jean avait adapté un boîte de vitesse de 2 CV.
Quand je l'ai rencontré, Jean fabriquait surtout des accessoires de spectacle : canons, armures et armes blanches, et parfois des plaques de voiture. Oups, c'est vrai qu'il vaut mieux ne pas tout dire...

L'essentiel, c'était son sens de l'accueil et son ouverture d'esprit. Il disait de lui-même qu'il était un tricheur, mais que sa qualité première était de pouvoir donner aux autres le goût d'apprendre. Je crois que beaucoup d'artisans lui sont redevables de leur savoir et que Jean est fondamentalement un type honnête, juste un peu farceur quelquefois...

[thierry loeve]

Qu'un homme de si grand talent se permette d'avoir l'humilité de faire ce genre de blague est une belle gifle à tous ceux qui prennent leur savoir pour un podium. J'adore ! Merci pour cette belle rencontre.

[eric.d]

Je découvre aujourd'hui la discussion sur cet artiste que j'aurais pu facilement rencontrer.
Jean Seydel, cela me rappelle beaucoup de souvenirs ; il est le père d'une copine d'école de ma sœur et lorsque je ne connaissais pas encore le travail de la forge, j'entendais mon père parler de lui. Il a eu la chance de le rencontrer et de voir son travail ; c'est dommage qu'il ne m'ait jamais emmené avec lui car à l'époque, je bricolais pas mal notamment dans le petit atelier de ferronnerie (sans forge !) de mon père qui se trouvait dans les caves de la maison sous l'atelier de menuiserie.
Maintenant, je regrette un peu de ne pas m'être rendu chez J. Seydel alors que j'habitais pas loin (Beersel) et que je passais régulièrement à vélo dans les parages (quartier du Melkriek, gare de Calvoet). J'aurais peut-être trouvé plus tôt le chemin de la forge. Mais bon, la vie n'est pas une ligne droite...
Eric.

[AchimW]

Ha, il est toujours vivant ce monsieur ? C'est une très bonne nouvelle !
J'ai fait sa connaissance en 2004 a la fête du fer en Bretagne !

Si jamais tu le vois, passe lui mon bonjour !

[viktor nettoyeur]

Fantastique outil qu'internet : je tape "Jean Seydel" dans Google, et me voici parmi vous.
Mon père a travaillé avec Jean Seydel au début des années 60. Il y a dans les albums photo familiaux, des répliques de canons de la guerre de sécession, une diligence, des kartings et bien d'autres souvenirs du même acabit. Le tour à métaux susmentionné, construit par Jean Seydel et mon père ; on y a installé le volant d'une Jaguar...
Nous habitions à un jet de pierre de l'atelier, le premier, qui se trouvait sur ce qui est devenu "la plaine du Bourdon" (Uccle) : expropriation pour cause de travaux de l'autoroute et arrivée au moulin à eau.

Des souvenirs d'enfance en pagaille... des chats (Baeder et Bonnot, entre autres), un coq perché sur une horloge normande commençant à chanter vers 22h00 tous les soirs, des lapins, un cheval, des armes anciennes, un clavecin éternellement inachevé (destiné à être offert à Berthe), des odeurs de bois, de fer, des ambiances...

Une anecdote, une parmi d'autres.
Un jour, mon père nous envoie, un ami et moi, chez Jean. Nous devions débiter de gros blocs de bois, et il était le seul à posséder l'outillage adéquat.
Pendant que nous coupions nos blocs, je notai que Jean était occupé à montrer une splendide arbalète à quelque client (Japonais si ma mémoire est bonne).
Notre travail accompli, mon ami se dirige vers la porte de l'atelier afin de commencer le chargement de notre camionnette.
Au moment où il pose la main sur la poignée, un choc sourd ébranle la porte. Nous nous regardons, inquiets.
Eh oui, pour montrer que l'arbalète était en parfait état de fonctionnement, il fallait bien l'essayer devant les clients !! Un splendide carreau était planté à hauteur du visage de mon ami...

[Metal Connexion]

viktor nettoyeur a eu la gentillesse de me faire parvenir quelques photos de Jean Seydel.
Avec son autorisation, je vous les livre, accompagnées de quelques commentaires...

La photo représente Jean Seydel (au milieu), André Bruning (à gauche) et l’ancien pilote de F1, André Pilette.
L’engin posé sur le sol est un « karting ». Petite voiture de compétition importée des USA par A. Pilette et copiée et produite en série par le tandem Jean Seydel – André Bruning.

Les photos suivantes représentent un des nombreux canons du type « guerre de Sécession » qu’ils ont construit et vendu à un parc d’attraction typé Far-West.

Le soldat mort, c’est André Bruning. On notera que le pistolet qu’il tient à la main ainsi que les fusils présents sont tous des réalisations personnelles.

Ici, Jean Seydel dirige la manœuvre. En effet, ces canons pouvaient tirer, et cette photo a été prise durant un essai contre le train Bruxelles – Mons. Essai réalisé sans boulets, mais qui a eu un effet inoubliable sur les passagers pris pour cible.

Là, Jean Seydel et André Bruning essaient une barque construite entièrement dans leur atelier. Pour la petite histoire, quelques mois plus tard, Jean Seydel sculpta une tête de mort dans un bloc de bois et en orna la proue de l’esquif. Ça avait plus de cachet…

Ci-dessous, la diligence qui leur avait été commandée par l’importateur belge des jean’s Levi’s et qu’ils ont bien entendu construite entièrement.

Merci viktor nettoyeur pour ces documents remarquables.
Quelques anecdotes bientôt... pour les lecteurs assidus.

[brindacier]

Merci Viktor, c'est une facette de Jean que je ne connaissais pas du tout, si ce n'est la photo d'une mitrailleuse "Gatling" qui se trouvait dans son book.

[Jacques Delfosse]

Superbe ! J'en apprends à chaque fois !
Merci.

[viktor nettoyeur]

Bonjour.
La Gatling a été contruite à la même époque pour les mêmes commanditaires.
Il faut savoir que jean Seydel a eu, à l'instar de tous les grands artistes, des "périodes", toutes saupoudrées d'une bonne dose d'humour.

[Jacques Delfosse]

Il est venu à une de nos Journées BKS de la Coutellerie à Gembloux et je me souviens d'une arbalète "de cinéma" bidouillée avec un tube de plastic et des balles de ping pong, et d'autres réalisations "coupantes" plus authentiques... une sérieuse dose d'humour et un talent fou.